Des chercheurs portugais ont publié ce mercredi 18 septembre un rapport selon lequel, le manque de sommeil atteindrait directement le système digestif chez l’Homme. Une véritable problématique pour les travailleurs de nuit ou pour ceux qui subissent souvent le contre-coup du décalage horaire…
Selon Henrique Veiga-Feranandes, spécialiste en immuno-physisiologie au Centre de recherche Champalimaud au Portugal : « La privation de sommeil ou de mauvaises habitudes de sommeil peuvent être à l’origine de diverses maladies à composante immunitairestelles que des états inflammatoires de l’intestin ».
D’après l’équipe de chercheurs portugais à l’origine de cette étude, certaines cellules immunitaires de l’intestin sont directement commandées par l’horloge circadienne de notre cerveau.
Manque de sommeil : un métabolisme contrarié et le corps humain en peine
En effet, les chercheurs ont découvert dans l’intestin des cellules lymphoïdes innées de type 3 (ILC3) qui peuvent être facilement chamboulées si le rythme du sommeil est durement perturbé. Or, ces cellules ILC3 permettent de lutter contre toutes formes d’infections intestinales.
Pour mener leur analyse, les chercheurs ont soumis des patients volontaires à une privation de sommeil, ou à des nuits trop courtes ou irrégulières : « Lorsque nous avons perturbé leurs horloges, nous avons constaté que le nombre d’ILC3 dans l’intestin était considérablement réduit. Cela entraînait une inflammation sévère, un franchissement de la barrière intestinale et une augmentation de l’accumulation de graisse » a encore précisé Henrique Veiga-Fernandes.
Notre deuxième cerveau
Ce dysfonctionnement est à l’origine de nombreuses maladies liées à la digestion, comme l’obésité ou des gênes intestinales. En effet, durant cette digestion, l’horloge circadienne du cerveau réduit l’activité des cellules ILC3, ce qui permet au métabolisme de gérer les lipides. « Ensuite l’horloge circadienne cérébrale commande aux ILC3 de revenir dans l’intestin pour lutter contre d’éventuels envahisseurs et favoriser la régénération de l’épithélium (sorte de couche qui tapisse l’intestin) ».
Si la régularité du sommeil est perturbée, l’impact sur le système digestif est immédiat. De ce fait, une vraie nuit de sommeil doit être ininterrompue afin d’être réellement efficace et réparatrice. Une étude scientifique qui prouve que nos grands-mères avaient encore raison quand elles disaient que le ventre était le deuxième cerveau du corps humain…