Quel est le rapport entre la ville de Moulins, le roman et les couches-culottes ? La réponse, c’est Carole Juge-Llewellyn. Cette romancière, née à Moulins et au parcours particulièrement atypique, a créé la société Joone, qui veut révolutionner la fabrication et la vente de couches pour bébés.
Faire le portrait et retracer son parcours professionnel, c’est se plonger dans des mondes bien différents et faire de nombreux allers-retours entre la France et les Etats-Unis. En effet, Carole Juge-Llewellyn, est née à Moulins, en 1983 dans une famille d’enseignants. Sa passion est l’écriture, et à 14 ans, elle a déjà écrit un scénario de long-métrage, qui se fait remarquer. A 25 ans, elle est finaliste du prix Sopadin du meilleur scénariste junior. Elle fait une formation en littérature, qui la mène en 2004 aux États-Unis, où elle obtient un master.
Toujours entre la France et les Etats-Unis
Sa thèse de littérature sera soutenue à la Sorbonne en 2010, mais le sujet sera américain, en l’occurrence l’écrivain Cormac McCarthy. A partir de là, elle s’oriente vers une classique carrière d’enseignante universitaire à Paris-XII. Trop classique, cela ne suffit pas, elle se lance en parallèle dans le théâtre et pas n’importe où. Elle intègre l’atelier d’art dramatique de Niels Arestrup au Théâtre de l’OEuvre.
La carrière de comédienne s’éloigne après un accident d’équitation, qui va l’immobiliser plusieurs mois. Loin de rester inactive, elle rebondit en créant Mommyville, réseau social pour futurs et jeunes parents. Cependant, le financement de la Start-up est défaillant, la faute au retrait d’un financier américain.
Le tournant vers les affaires et les couches-culottes
Elle revient donc à son premier amour, à savoir la littérature. Carole Juge-Llewellyn, finit un roman commencé plusieurs années auparavant. Une ombre chacun sort en avril 2017 chez Belfond et recueille des critiques plutôt positives.
Ayant appris de son échec avec Mommyville, elle prépare brillamment un Masters in Business Administration aux Ponts et Chaussées, puis exécute quelques missions de conseil en stratégie.
Elle est sensibilisée aux problèmes d’hygiène et en approfondissant un peu, elle constate qu’il n’existe quasiment aucune législation pour les couches, qui peuvent contenir des substances toxiques sans obligation de le révéler. Elle décide de proposer un produit alternatif sain sur le marché, dominé par Pampers (Procter & Gamble) et récemment par Lotus (Essity).
Carole Juge-Llewellyn, crée donc Joone, qui affiche une totale transparence sur ses procédés de fabrication. Le pari de la qualité et de l’assurance d’un produit fiable, semble réussi, car malgré des tarifs plus élevés que ses concurrents, Joone peut afficher une belle santé. 2 millions de couches expédiées par mois dans 15 pays, une croissance mensuelle de 10 % et une communauté de 50 000 parents sur les réseaux sociaux. La start-up travaille avec des prestataires français, pour fabriquer, commercialiser et livrer ses couches. La jeune marque commence à se diversifier avec des produits cosmétiques (lingettes) et textiles (langes) et développe le marché B to B (maternités et crèches).
Vous ne serez pas surpris qu’au milieu de tout cela, Carole Juge-Llewellyn, décide de publier son second roman, et bien sûr, elle a repris l’équitation.
Crédit photo : Alain COSTE